Heilpraktiker Oberstenfeld

Sie erfahren in diesem ausführlichen Ratgeber, wie die Schulter aufgebaut ist und funktioniert, welche Ursachen hinter Schulterschmerzen stecken können, wie häufige Erkrankungen wie das Impingementsyndrom entstehen, welche diagnostischen Möglichkeiten zur Verfügung stehen und welche konservativen sowie osteopathischen Behandlungsansätze infrage kommen. Darüber hinaus erhalten Sie zahlreiche praktische Hinweise, wie Sie Ihre Schulter im Alltag schützen und ihre Beweglichkeit langfristig erhalten können.

Inhaltsverzeichnis

1. Die Schulter – das beweglichste Gelenksystem des Menschen
2. Anatomie der Schulter
3. Funktionelle Anatomie und Biomechanik
4. Warum ist die Schulter so anfällig für Beschwerden?
5. Ursachen von Schulterschmerzen
6. Häufige Schultererkrankungen
7. Das Impingementsyndrom – die häufigste Ursache von Schulterschmerzen
8. Erkrankungen der Rotatorenmanschette
9. Kalkschulter (Tendinosis calcarea)
10.Schleimbeutelentzündung (Bursitis)
11. Arthrose des Schultergelenks und des AC-Gelenks
12. Schulterluxation und Schulterinstabilität
13. Frozen Shoulder (Adhäsive Kapsulitis)
14. Bizepssehnenbeschwerden
15. Diagnostik bei Schulterschmerzen
16. Konservative Behandlungsmöglichkeiten
17. Osteopathie bei Schulterbeschwerden
18. Was Sie selbst gegen Schulterschmerzen tun können
19. Die 10 häufigsten Irrtümer über Schulterschmerzen
20. Häufig gestellte Fragen (FAQ)
21. Mein Fazit als Heilpraktiker und Osteopath
22. Mein Rat als Heilpraktiker und Osteopath

Das eigentliche Schultergelenk ist nur ein Bestandteil dieses Systems. Ebenso wichtig sind das Schultereckgelenk (Acromioclaviculargelenk), das Sternoklavikulargelenk zwischen Schlüsselbein und Brustbein sowie das funktionelle Gleitlager des Schulterblattes auf dem Brustkorb.

Schon geringe Störungen innerhalb dieses fein abgestimmten Zusammenspiels können die Bewegungsabläufe verändern. Dies kann dazu führen, dass Muskeln überlastet werden, Sehnen eingeengt werden oder bestimmte Gelenke übermäßig belastet werden. Viele Schultererkrankungen entstehen daher nicht isoliert an einer einzelnen Struktur, sondern entwickeln sich aus einer Kombination verschiedener funktioneller Veränderungen.

Genau deshalb ist das Verständnis der Anatomie und der Bewegungsabläufe der Schulter so wichtig. Wer weiß, wie die Schulter aufgebaut ist und funktioniert, versteht auch besser, warum Beschwerden entstehen und welche Behandlungsmöglichkeiten sinnvoll sein können.

Merke

Die Schulter ist kein einzelnes Gelenk, sondern ein komplexes Zusammenspiel mehrerer Gelenke, Muskeln, Sehnen und Bänder. Ihre außergewöhnliche Beweglichkeit ist nur möglich, wenn alle Bestandteile des Schulterkomplexes präzise zusammenarbeiten.

2.  Anatomie der Schulter                      

Um Schulterbeschwerden richtig verstehen zu können, lohnt sich zunächst ein Blick auf den anatomischen Aufbau. Die Schulter gehört zu den komplexesten Regionen des menschlichen Bewegungsapparates. Anders als häufig angenommen besteht sie nicht nur aus einem einzelnen Gelenk, sondern aus mehreren Gelenken und zahlreichen Weichteilstrukturen, die eng miteinander zusammenarbeiten.

Zu diesem Schulterkomplex gehören Knochen, Gelenke, Muskeln, Sehnen, Bänder, Schleimbeutel sowie Nerven und Blutgefäße. Erst das harmonische Zusammenspiel all dieser Strukturen ermöglicht die außergewöhnliche Beweglichkeit des Arms.

Das Brustbein (Sternum)

Das Brustbein ist indirekt an der Schulterfunktion beteiligt. Über das Sternoklavikulargelenk stellt es die einzige knöcherne Verbindung des gesamten Schultergürtels mit dem Rumpfskelett dar.

Merke

Die knöcherne Stabilität der Schulter ist vergleichsweise gering. Die eigentliche Stabilität entsteht vor allem durch Muskeln, Sehnen, Bänder und eine koordinierte Bewegungssteuerung.

Die vier Gelenke der Schulter

Obwohl im Alltag meist vom „Schultergelenk“ gesprochen wird, setzt sich die Schulter tatsächlich aus mehreren Gelenken und einer funktionellen Gleitfläche zusammen. Erst das präzise Zusammenspiel dieser Strukturen ermöglicht die enorme Beweglichkeit des Arms. Fällt eines dieser Teilsysteme aus oder ist seine Beweglichkeit eingeschränkt, kann dies den gesamten Bewegungsablauf der Schulter beeinflussen und Beschwerden verursachen.

Das Acromioclaviculargelenk (AC-Gelenk)

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Das Acromioclaviculargelenk verbindet das Schulterblatt mit dem Schlüsselbein. Es wird auch Schultereckgelenk genannt.

Auf den ersten Blick erscheint dieses Gelenk relativ klein und unscheinbar. Tatsächlich übernimmt es jedoch eine wichtige Aufgabe bei nahezu jeder Armbewegung. Es ermöglicht feine Anpassungsbewegungen zwischen Schulterblatt und Schlüsselbein und trägt dadurch wesentlich dazu bei, dass der Arm über den Kopf gehoben werden kann.

Mit zunehmendem Lebensalter können im AC-Gelenk Verschleißerscheinungen auftreten. Eine Arthrose dieses Gelenkes zählt zu den häufigsten degenerativen Veränderungen der Schulter und kann Schmerzen insbesondere bei Überkopfbewegungen verursachen.

Auch nach Stürzen auf die Schulter kann es zu einer Verletzung des AC-Gelenkes kommen. Umgangssprachlich spricht man häufig von einer Schultereckgelenkssprengung.

Das Sternoklavikulargelenk

Das Sternoklavikulargelenk verbindet das innere Ende des Schlüsselbeins mit dem Brustbein.

Obwohl dieses Gelenk relativ klein ist, besitzt es eine besondere Bedeutung: Es stellt die einzige knöcherne Verbindung des gesamten Schultergürtels mit dem Rumpf dar. Sämtliche Kräfte, die beim Tragen, Heben oder Werfen entstehen, werden über das Schlüsselbein auf dieses Gelenk übertragen.

Während einer Armhebung bewegt sich nicht nur das Schulterblatt, sondern auch das Schlüsselbein. Dadurch kann der Bewegungsumfang der Schulter erheblich vergrößert werden.

Funktionsstörungen dieses Gelenkes sind vergleichsweise selten, können jedoch ebenfalls zu Schulterbeschwerden beitragen.

Das scapulothorakale Gleitlager

Streng anatomisch handelt es sich hierbei nicht um ein echtes Gelenk, sondern um eine funktionelle Gleitfläche zwischen Schulterblatt und Brustkorb.

Das Schulterblatt liegt nicht fest mit dem Brustkorb verbunden auf den Rippen auf, sondern gleitet bei jeder Armbewegung über die Rückseite des Brustkorbs. Ermöglicht wird dies durch ein fein abgestimmtes Zusammenspiel verschiedener Muskeln.

Gerade diese Beweglichkeit des Schulterblattes ist für eine normale Schulterfunktion von entscheidender Bedeutung. Bereits geringe Einschränkungen können den gesamten Bewegungsablauf verändern.

In der Osteopathie spielt das scapulothorakale Gleitlager deshalb eine wichtige Rolle. Bewegungseinschränkungen der Brustwirbelsäule, der Rippen oder muskuläre Spannungen können die Beweglichkeit des Schulterblattes beeinflussen und dadurch indirekt Schulterbeschwerden begünstigen.

Merke

Für eine schmerzfreie Schulterfunktion müssen sich alle vier Bestandteile des Schulterkomplexes harmonisch bewegen. Schmerzen entstehen häufig nicht an einem einzelnen Gelenk, sondern durch Störungen des Zusammenspiels mehrerer Strukturen.

Die Gelenklippe (Labrum glenoidale) – ein wichtiger Stabilisator

Eine Besonderheit des Schultergelenks ist die geringe Größe seiner Gelenkpfanne. Um die knöcherne Führung zu verbessern, besitzt die Gelenkpfanne einen ringförmigen Faserknorpel, das sogenannte Labrum glenoidale.

Diese Gelenklippe vergrößert die Gelenkpfanne, verbessert die Stabilität und trägt dazu bei, dass der Oberarmkopf sicher geführt wird.

Darüber hinaus dient das Labrum als Ansatz für die Gelenkkapsel sowie für die lange Bizepssehne.

Kommt es beispielsweise nach einem Schulterausrenken zu einer Verletzung der Gelenklippe (Bankart-Läsion) oder im Bereich des oberen Labrumansatzes (SLAP-Läsion), kann dies zu Instabilität, Schmerzen oder wiederkehrenden Schulterluxationen führen.

Für Patienten ist wichtig zu wissen, dass solche Verletzungen häufig nicht auf einem normalen Röntgenbild erkennbar sind. Gegebenenfalls sind spezielle bildgebende Verfahren wie eine Magnetresonanztomographie (MRT) erforderlich.

3. Funktionelle Anatomie und Biomechanik der Schulter

Die Anatomie beschreibt den Aufbau der Schulter. Mindestens ebenso wichtig ist jedoch die funktionelle Anatomie – also die Frage, wie sich die einzelnen Bestandteile der Schulter während einer Bewegung gegenseitig beeinflussen.

Denn die Schulter funktioniert nicht als einzelnes Gelenk. Vielmehr bewegen sich bei jeder Armbewegung mehrere Gelenke gleichzeitig. Erst das exakt abgestimmte Zusammenspiel aller Strukturen ermöglicht eine schmerzfreie und kraftvolle Bewegung.

Bereits geringe Störungen dieser Bewegungskoordination können dazu führen, dass einzelne Sehnen oder Schleimbeutel überlastet werden oder der Oberarmkopf seine optimale Position verliert. Viele Schulterbeschwerden entstehen deshalb nicht allein durch einen Verschleiß oder eine Verletzung, sondern durch Veränderungen der normalen Bewegungsabläufe.

Die Schulter arbeitet als funktionelle Einheit

Heben Sie Ihren Arm langsam über den Kopf.

Viele Menschen glauben, dass sich dabei lediglich der Oberarm im Schultergelenk bewegt. Tatsächlich ist dieser Bewegungsablauf wesentlich komplexer.

An der Armhebung sind gleichzeitig beteiligt:

• das Glenohumeralgelenk
• das Schulterblatt
• das Schlüsselbein
• das Acromioclaviculargelenk
• das Sternoklavikulargelenk
• die Brustwirbelsäule
• die Rippen
• zahlreiche Muskeln des Schultergürtels

Die Schulter arbeitet somit als funktionelle Einheit. Fällt eine dieser Komponenten in ihrer Beweglichkeit oder Koordination aus, müssen andere Strukturen die fehlende Bewegung ausgleichen. Langfristig kann dies zu Fehlbelastungen und Schmerzen führen.

Merke

Schulterschmerzen entstehen häufig nicht dort, wo sie gespürt werden. Ursache der Beschwerden kann auch eine Funktionsstörung einer benachbarten Struktur sein.

Der scapulohumerale Rhythmus

Ein zentrales Prinzip der Schulterfunktion ist der sogenannte scapulohumerale Rhythmus.

Dieser beschreibt das koordinierte Zusammenspiel zwischen Oberarm und Schulterblatt während der Armhebung.

Zu Beginn der Bewegung bewegt sich der Oberarm überwiegend im Glenohumeralgelenk. Mit zunehmender Armhebung beginnt sich auch das Schulterblatt auf dem Brustkorb nach oben und außen zu drehen.

Vereinfacht kann man sich vorstellen, dass Oberarm und Schulterblatt wie zwei gut eingespielte Partner zusammenarbeiten. Würde sich ausschließlich der Oberarm bewegen, wäre eine vollständige Armhebung kaum möglich.

Erst die gleichzeitige Bewegung des Schulterblattes schafft den notwendigen Platz unter dem Schulterdach und ermöglicht einen harmonischen Bewegungsablauf.

Praxisbeispiel

Stellen Sie sich vor, Sie möchten einen Gegenstand aus einem hohen Regal nehmen.

Während Ihr Oberarm angehoben wird, bewegt sich gleichzeitig das Schulterblatt nach oben und dreht sich leicht nach außen. Auch das Schlüsselbein hebt und dreht sich mit. Gleichzeitig richtet sich die Brustwirbelsäule etwas auf.

Erst durch dieses perfekte Zusammenspiel können Sie Ihren Arm vollständig über den Kopf heben.

Die Rotatorenmanschette – der dynamische Stabilisator der Schulter

Eine besondere Bedeutung kommt der Rotatorenmanschette zu.

Sie besteht aus vier Muskeln:

• Musculus supraspinatus
• Musculus infraspinatus
• Musculus teres minor
• Musculus subscapularis

Diese Muskeln haben nicht nur die Aufgabe, den Arm zu bewegen.

Ihre wichtigste Funktion besteht darin, den Oberarmkopf während jeder Bewegung exakt in der Gelenkpfanne zu zentrieren.

Man kann sich den Oberarmkopf wie eine Kugel vorstellen, die bei jeder Bewegung möglichst mittig in der Gelenkpfanne gehalten werden muss.

Genau diese Zentrierung übernimmt die Rotatorenmanschette.

Arbeitet sie nicht optimal – beispielsweise durch Überlastung, Schmerzen oder muskuläre Dysbalancen –, kann der Oberarmkopf leicht nach oben ausweichen. Dadurch wird der Raum unter dem Schulterdach kleiner und empfindliche Strukturen können eingeengt werden.

Genau dieser Mechanismus spielt beim Impingementsyndrom eine entscheidende Rolle.

Merke

Die Rotatorenmanschette bewegt den Arm nicht nur – sie stabilisiert den Oberarmkopf während jeder einzelnen Bewegung.

Die Bedeutung der Brustwirbelsäule

Ein Aspekt wird häufig unterschätzt:

Die Beweglichkeit der Brustwirbelsäule beeinflusst die Schulterfunktion erheblich.

Ist die Brustwirbelsäule durch langes Sitzen, Fehlhaltungen oder altersbedingte Veränderungen weniger beweglich, verändert sich häufig auch die Haltung des Schultergürtels.

Die Schultern fallen nach vorne.

Das Schulterblatt kippt.

Der Raum unter dem Schulterdach wird kleiner.

Die Folge können Schmerzen bei Überkopfbewegungen sein.

Aus diesem Grund beschränkt sich eine ganzheitliche Untersuchung der Schulter häufig nicht ausschließlich auf das Schultergelenk selbst.

Die Rolle der Rippen

Auch die Rippen tragen wesentlich zur normalen Schulterfunktion bei.

Das Schulterblatt gleitet direkt auf dem Brustkorb. Verändern sich die Beweglichkeit der Rippen oder die Elastizität der zwischen ihnen liegenden Muskulatur, kann dies das Gleitverhalten des Schulterblattes beeinflussen.

Vor allem die oberen Rippen wirken sich auf die Beweglichkeit des Schultergürtels aus.

Deshalb werden sie bei einer osteopathischen Untersuchung häufig mit beurteilt.

Warum dieses Zusammenspiel so wichtig ist

Man kann die Schulter mit einem präzise abgestimmten Uhrwerk vergleichen.

Nicht ein einzelnes Zahnrad entscheidet über die Funktion, sondern das harmonische Zusammenspiel aller Bestandteile.

Ist nur eine Struktur in ihrer Beweglichkeit eingeschränkt oder arbeitet zeitlich nicht optimal mit den übrigen Komponenten zusammen, verändert sich der gesamte Bewegungsablauf.

Zunächst versucht der Körper diese Veränderungen auszugleichen. Gelingt dies über längere Zeit nicht, können Schmerzen, Sehnenreizungen, Schleimbeutelentzzündungen oder ein Impingementsyndrom entstehen.

Genau deshalb betrachtet die moderne Medizin – und insbesondere auch die Osteopathie – die Schulter nicht isoliert, sondern als Teil eines funktionellen Gesamtsystems.

Merkkasten: Warum dieses Kapitel so wichtig ist

Bevor wir über Erkrankungen wie das Impingementsyndrom, eine Kalkschulter oder eine Rotatorenmanschettenverletzung sprechen, ist es entscheidend zu verstehen, wie die Schulter im gesunden Zustand funktioniert. Viele Schulterbeschwerden entstehen nicht durch eine einzelne geschädigte Struktur, sondern durch Veränderungen des fein abgestimmten Zusammenspiels des gesamten Schulterkomplexes. Dieses Verständnis bildet die Grundlage für Diagnostik, Behandlung und auch für die osteopathische Betrachtungsweise.

Die große Beweglichkeit als Vorteil und Risiko

Kaum ein anderes Gelenksystem erlaubt so vielfältige Bewegungen wie die Schulter.

Wir können den Arm:

• nach vorne heben,
• nach hinten führen,
• seitlich anheben,
• über den Kopf strecken,
• nach innen drehen,
• nach außen drehen,
• hinter den Rücken führen.

Diese enorme Beweglichkeit ermöglicht viele Tätigkeiten des täglichen Lebens und zahlreiche sportliche Aktivitäten.

Gleichzeitig bedeutet sie jedoch, dass die Schulter deutlich weniger knöcherne Führung besitzt als andere Gelenke.

Je größer die Beweglichkeit eines Gelenks ist, desto höher sind auch die Anforderungen an seine muskuläre Stabilisierung.

Merke

Die außergewöhnliche Beweglichkeit der Schulter ist ihre größte Stärke – gleichzeitig aber auch ihre größte Schwachstelle.

Hohe Belastungen im Alltag

Die Schulter wird nahezu ständig beansprucht.

Selbst einfache Alltagstätigkeiten wie

• Haare kämmen,
• Jacke anziehen,
• Einkäufe tragen,
• Fenster putzen,
• Arbeiten am Computer,
• Gartenarbeit

erfordern ein fein abgestimmtes Zusammenspiel zahlreicher Muskeln und Gelenke.

Besonders belastend sind Tätigkeiten mit erhobenen Armen.

Hierbei verkleinert sich der Raum unter dem Schulterdach physiologisch. Gleichzeitig steigen die Anforderungen an die Rotatorenmanschette erheblich.

Werden solche Bewegungen häufig wiederholt oder unter hoher Belastung ausgeführt, kann es zu Überlastungsreaktionen kommen.

Berufliche Belastungen

Bestimmte Berufsgruppen entwickeln häufiger Schulterbeschwerden.

Dazu gehören beispielsweise:

• Handwerker,
• Maler,
• Elektriker,
• Schreiner,
• Pflegekräfte,
• Friseure,
• Zahnärzte,
• Büroangestellte mit überwiegend sitzender Tätigkeit.

Während bei körperlich arbeitenden Menschen häufig Überkopfarbeiten oder schweres Heben eine Rolle spielen, führen bei Büroangestellten oftmals langes Sitzen, eine nach vorne geneigte Kopfhaltung und Bewegungsmangel zu funktionellen Veränderungen des Schultergürtels.

Insbesondere wiederholte Überkopfbewegungen können die Sehnen der Rotatorenmanschette stark beanspruchen.

Deshalb spricht man bei vielen dieser Sportarten auch von sogenannten Überkopfsportarten.

Alterungsprozesse

Mit zunehmendem Lebensalter verändern sich auch die Strukturen der Schulter.

Sehnen verlieren einen Teil ihrer Elastizität.

Die Durchblutung nimmt teilweise ab.

Knorpel nutzt sich langsam ab.

Die Regenerationsfähigkeit des Gewebes wird geringer.

Dadurch können bereits alltägliche Belastungen Beschwerden verursachen, die in jüngeren Jahren problemlos toleriert wurden.

Wichtig ist jedoch zu wissen, dass altersbedingte Veränderungen nicht zwangsläufig Beschwerden verursachen müssen. Viele Menschen weisen im MRT Verschleißerscheinungen auf, ohne Schmerzen zu haben.

Deshalb sollten bildgebende Befunde immer gemeinsam mit den Beschwerden und den Untersuchungsergebnissen beurteilt werden.

Merkkasten

Nicht jede im MRT sichtbare Veränderung ist automatisch die Ursache der Schmerzen. Entscheidend ist immer das Zusammenspiel aus Beschwerden, klinischer Untersuchung und bildgebender Diagnostik.

Muskelungleichgewichte

Ein weiterer häufiger Grund für Schulterbeschwerden sind muskuläre Dysbalancen.

Durch langes Sitzen, einseitige Belastungen oder mangelnde Bewegung verkürzen sich häufig bestimmte Muskelgruppen, während andere Muskeln an Kraft verlieren.

Typische Veränderungen sind:

• verkürzte Brustmuskulatur,
• abgeschwächte Schulterblattstabilisatoren,
• verminderte Aktivität der Rotatorenmanschette,
• verspannte Nackenmuskulatur.

Diese Veränderungen können die Stellung des Schulterblattes beeinflussen und den normalen Bewegungsablauf der Schulter verändern.

Haltung und Brustwirbelsäule

Eine aufrechte Körperhaltung ist eine wichtige Voraussetzung für eine gesunde Schulterfunktion.

Viele Menschen verbringen heute einen großen Teil ihres Tages sitzend vor dem Computer oder mit Blick auf Smartphone und Tablet.

Dabei entstehen häufig:

• eine verstärkte Brustwirbelsäulenkyphose,
• nach vorne fallende Schultern,
• ein nach vorne verlagerter Kopf,
• eine eingeschränkte Beweglichkeit der Brustwirbelsäule.

Diese Veränderungen wirken sich unmittelbar auf die Stellung des Schulterblattes aus und können den Raum unter dem Schulterdach verkleinern.

In der Folge steigt das Risiko für Sehnenreizungen oder ein Impingementsyndrom.

Funktionelle Ursachen

Nicht jede Schulterbeschwerde beruht auf einer strukturellen Schädigung.

Häufig liegen funktionelle Veränderungen vor.

Hierzu zählen beispielsweise:

• eingeschränkte Beweglichkeit der Brustwirbelsäule,
• Bewegungseinschränkungen einzelner Rippen,
• verminderte Beweglichkeit des Schulterblattes,
• muskuläre Verspannungen,
• gestörte Bewegungskoordination,
• veränderte Belastungsmuster.

Diese funktionellen Veränderungen können lange bestehen, bevor im MRT oder Röntgenbild überhaupt Veränderungen sichtbar werden.

Gerade hier setzt die ganzheitliche Betrachtungsweise der Osteopathie an. Ziel ist es, solche funktionellen Zusammenhänge im gesamten Schultergürtel zu erkennen und – je nach individueller Situation – in die Behandlung einzubeziehen.

Zusammenfassung

Schulterbeschwerden entstehen selten durch nur eine einzige Ursache. Meist wirken verschiedene Faktoren zusammen: anatomische Besonderheiten, altersbedingte Veränderungen, berufliche oder sportliche Belastungen, muskuläre Dysbalancen sowie funktionelle Einschränkungen. Je besser diese Zusammenhänge verstanden werden, desto gezielter lassen sich Diagnostik und Behandlung planen.

5. Ursachen von Schulterschmerzen

Schulterschmerzen gehören zu den häufigsten Beschwerden des Bewegungsapparates. Sie können plötzlich nach einem Unfall auftreten oder sich langsam über Wochen und Monate entwickeln. Ebenso vielfältig wie die Beschwerden selbst sind auch ihre Ursachen.

Nicht jede schmerzende Schulter ist verschlissen, und nicht jede im MRT sichtbare Veränderung erklärt automatisch die Beschwerden. Häufig wirken mehrere Faktoren gleichzeitig zusammen. Daher ist eine sorgfältige Diagnostik die wichtigste Voraussetzung für eine erfolgreiche Behandlung.

Grundsätzlich lassen sich die Ursachen von Schulterschmerzen in verschiedene Gruppen einteilen.

Verschleißbedingte Veränderungen

Mit zunehmendem Lebensalter unterliegen auch die Strukturen der Schulter natürlichen Alterungsprozessen.

Hierzu gehören beispielsweise:

• Knorpelverschleiß
• Veränderungen der Rotatorenmanschette
• Sehnenverschleiß
• Arthrose des AC-Gelenks
• Arthrose des Schultergelenks (Omarthrose)

Solche Veränderungen entwickeln sich meist über viele Jahre.

Wichtig ist jedoch: Viele dieser Veränderungen verursachen zunächst keinerlei Beschwerden und werden oft zufällig bei einer bildgebenden Untersuchung entdeckt.

Erst wenn zusätzlich eine Überlastung oder funktionelle Störung hinzukommt, können Schmerzen entstehen.

Merke

Verschleiß bedeutet nicht automatisch Schmerz. Viele Menschen weisen altersbedingte Veränderungen der Schulter auf, ohne Beschwerden zu haben.

Überlastungsschäden

Die Schulter ist besonders anfällig für wiederkehrende Belastungen.

Immer gleiche Bewegungen über einen langen Zeitraum können zu einer Reizung von Sehnen, Schleimbeuteln oder Muskeln führen.

Typische Beispiele sind:

• häufige Überkopfarbeiten
• intensive Wurfsportarten
• Krafttraining mit ungünstiger Technik
• dauerhaftes Arbeiten über Schulterhöhe
• monotone berufliche Bewegungsabläufe

Zu den häufigsten Überlastungserkrankungen zählen:

• Impingementsyndrom
• Tendinopathien der Rotatorenmanschette
• Schleimbeutelentzündungen
• Reizungen der langen Bizepssehne

Entzündliche Erkrankungen

Auch entzündliche Prozesse können Schulterschmerzen verursachen.

Hierzu zählen unter anderem:

• Schleimbeutelentzündung (Bursitis)
• Sehnenentzündungen
• rheumatische Erkrankungen
• entzündliche Gelenkerkrankungen

Entzündungen gehen häufig mit Schmerzen in Ruhe, nächtlichen Beschwerden sowie einer deutlichen Bewegungseinschränkung einher.

Funktionelle Ursachen

Nicht immer lässt sich eine eindeutige strukturelle Schädigung nachweisen.

Gerade bei länger bestehenden Schulterbeschwerden spielen funktionelle Veränderungen häufig eine entscheidende Rolle.

Hierzu gehören beispielsweise:

• gestörte Bewegungskoordination
• muskuläre Dysbalancen
• eingeschränkte Beweglichkeit des Schulterblattes
• verminderte Beweglichkeit der Brustwirbelsäule
• Bewegungseinschränkungen der Rippen
• verkürzte Brustmuskulatur
• Fehlhaltungen

Diese Veränderungen beeinflussen die Biomechanik der Schulter und können langfristig zur Überlastung einzelner Strukturen führen.

Ausstrahlende Schmerzen

Nicht jede schmerzende Schulter hat ihre Ursache tatsächlich in der Schulter.

Schmerzen können auch aus anderen Körperregionen in die Schulter ausstrahlen.

Hierzu zählen beispielsweise:

• Erkrankungen der Halswirbelsäule
• Nervenwurzelreizungen
• Muskelverspannungen im Nacken-Schulter-Bereich
• Erkrankungen der Brustwirbelsäule

In seltenen Fällen können sogar Erkrankungen innerer Organe Schmerzen in der Schulter verursachen. Beispiele hierfür sind bestimmte Erkrankungen der Gallenblase, des Zwerchfells oder – insbesondere bei plötzlich auftretenden Schmerzen der linken Schulter in Verbindung mit Brustschmerzen oder Atemnot – akute Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Solche Beschwerden sollten umgehend ärztlich abgeklärt werden.

Psychosoziale Einflussfaktoren

Bei chronischen Schulterbeschwerden können neben den körperlichen Ursachen auch psychosoziale Faktoren eine Rolle spielen.

Anhaltender Stress, Schlafmangel, berufliche Belastungen oder chronische Schmerzen können die Schmerzverarbeitung beeinflussen und dazu beitragen, dass Beschwerden länger bestehen bleiben.

Dies bedeutet jedoch keinesfalls, dass die Schmerzen „eingebildet“ sind. Vielmehr zeigt die moderne Schmerzforschung, dass körperliche, psychische und soziale Faktoren häufig gemeinsam auf das Schmerzempfinden einwirken.

Warum die Ursachen häufig kombiniert auftreten

In der Praxis zeigt sich nur selten eine einzige Ursache für Schulterbeschwerden.

Häufig kommen mehrere Faktoren zusammen.

Ein typisches Beispiel:

Ein Patient arbeitet überwiegend am Computer. Durch langes Sitzen entwickelt sich eine nach vorne geneigte Haltung mit eingeschränkter Beweglichkeit der Brustwirbelsäule. Gleichzeitig nimmt die Kraft der Schulterblattmuskulatur ab. Beginnt der Betroffene nun zusätzlich mit intensivem Überkopftraining im Fitnessstudio, kann die Schulter den erhöhten Belastungen nicht mehr optimal begegnen. Es entstehen Reizzustände der Rotatorenmanschette und schließlich ein Impingementsyndrom.

Dieses Beispiel verdeutlicht, dass Schulterschmerzen häufig das Ergebnis mehrerer zusammenwirkender Einflüsse sind und nicht allein durch eine einzelne geschädigte Struktur erklärt werden können.

Merkkasten

Schulterschmerzen sind meist multifaktoriell. Eine erfolgreiche Behandlung setzt deshalb voraus, nicht nur den Ort des Schmerzes zu betrachten, sondern die zugrunde liegenden Ursachen und das funktionelle Zusammenspiel des gesamten Schulterkomplexes zu verstehen.

Das Impingementsyndrom gehört zu den häufigsten Ursachen für Schulterschmerzen. Der Begriff „Impingement“ bedeutet übersetzt „Einklemmung“ oder „Anstoßen“.

Dabei kommt es zu einer Einengung des Raumes unter dem Schulterdach (subakromialer Raum). Betroffen sind vor allem die Sehne des Musculus supraspinatus, Anteile der Rotatorenmanschette und der darunter liegende Schleimbeutel.

Typisch sind Schmerzen beim seitlichen Anheben des Arms, insbesondere zwischen etwa 60 und 120 Grad, sowie Beschwerden bei Überkopfarbeiten oder nachts beim Liegen auf der betroffenen Schulter.

Da das Impingementsyndrom in der Praxis besonders häufig vorkommt und für das Verständnis vieler anderer Schultererkrankungen von zentraler Bedeutung ist, widmen wir ihm im nächsten Kapitel einen ausführlichen Schwerpunkt.

Erkrankungen der Rotatorenmanschette

Die Rotatorenmanschette besteht aus vier Muskeln und ihren Sehnen, die den Oberarmkopf während jeder Bewegung stabilisieren.

Mit zunehmendem Alter oder durch wiederholte Überlastung können Reizungen, Teilrisse oder vollständige Sehnenrisse entstehen.

Je nach Ausmaß der Schädigung reichen die Beschwerden von leichten Schmerzen bis hin zu einer deutlichen Kraftminderung und erheblichen Bewegungseinschränkungen.

Kalkschulter (Tendinosis calcarea)

Bei einer Kalkschulter lagern sich Kalkkristalle in den Sehnen der Rotatorenmanschette ab, meist im Bereich der Supraspinatussehne.

Nicht jede Kalkablagerung verursacht Beschwerden. Kommt es jedoch zu einer entzündlichen Reaktion während der Auflösung dieser Kalkdepots, können plötzlich sehr starke Schulterschmerzen auftreten.

Schleimbeutelentzündung (Bursitis)

Zwischen Schulterdach und Rotatorenmanschette befindet sich ein Schleimbeutel, der als natürliches Gleitlager dient.

Wird dieser Schleimbeutel gereizt oder entzündet, entstehen häufig Schmerzen bei Armbewegungen sowie Druckschmerzen im Bereich der Schulter.

Eine Schleimbeutelentzündung tritt häufig gemeinsam mit einem Impingementsyndrom auf.

Arthrose des Schultergelenks (Omarthrose)

Unter einer Omarthrose versteht man den fortschreitenden Verschleiß des Gelenkknorpels im eigentlichen Schultergelenk.

Typische Beschwerden sind belastungsabhängige Schmerzen, zunehmende Bewegungseinschränkungen sowie gelegentlich Reibegeräusche während der Bewegung.

Im Vergleich zu Knie- oder Hüftarthrose tritt die Omarthrose deutlich seltener auf.

Arthrose des Acromioclaviculargelenks (AC-Gelenksarthrose)

Das Schultereckgelenk gehört zu den am häufigsten von Verschleiß betroffenen Gelenken der Schulter.

Beschwerden treten vor allem bei Überkopfbewegungen sowie beim Überkreuzen des Arms vor dem Körper auf.

Nicht jede im Röntgenbild sichtbare Arthrose verursacht jedoch Schmerzen.

Frozen Shoulder (Adhäsive Kapsulitis)

Die Frozen Shoulder ist eine schmerzhafte Erkrankung der Gelenkkapsel.

Sie entwickelt sich meist schleichend und verläuft typischerweise in mehreren Phasen.

Zunächst stehen starke Schmerzen im Vordergrund. Im weiteren Verlauf kommt es zu einer zunehmenden Einsteifung der Schulter. Erst nach Monaten oder Jahren bessert sich die Beweglichkeit langsam wieder.

Schulterluxation

Bei einer Schulterluxation springt der Oberarmkopf aus der Gelenkpfanne.

Die Schulterluxation ist die häufigste Ausrenkung eines großen Gelenkes beim Menschen.

Sie entsteht meist nach einem Unfall oder einer erheblichen Gewalteinwirkung und erfordert in der Regel eine sofortige ärztliche Behandlung.

Erkrankungen der langen Bizepssehne

Die lange Bizepssehne verläuft durch den vorderen Bereich des Schultergelenkes und ist bei vielen Bewegungen erheblichen Belastungen ausgesetzt.

Reizzustände oder Entzündungen dieser Sehne verursachen häufig Schmerzen an der Vorderseite der Schulter, insbesondere beim Heben oder Tragen von Lasten.

Nicht selten treten Bizepssehnenbeschwerden gemeinsam mit Erkrankungen der Rotatorenmanschette oder einem Impingementsyndrom auf.

Schulterinstabilität

Manche Menschen leiden unter einer angeborenen oder erworbenen Instabilität der Schulter.

Durch eine verminderte Stabilität kann sich der Oberarmkopf bei bestimmten Bewegungen übermäßig verschieben.

Betroffene berichten häufig über ein Unsicherheitsgefühl oder das Gefühl, die Schulter könne „herausspringen“.

Weitere mögliche Ursachen

Neben den häufigen Erkrankungen gibt es zahlreiche weitere Ursachen für Schulterbeschwerden, beispielsweise:

• Verletzungen des Labrums (Bankart- oder SLAP-Läsion)
• Muskelverletzungen
• Erkrankungen der Halswirbelsäule
• Nervenkompressionssyndrome
• entzündlich-rheumatische Erkrankungen
• seltene Tumorerkrankungen oder Infektionen

Diese Ursachen sind insgesamt deutlich seltener, sollten jedoch bei unklaren oder anhaltenden Beschwerden ebenfalls berücksichtigt werden.

Merkkasten

Viele Schultererkrankungen verursachen ähnliche Beschwerden. Schmerzen beim Anheben des Arms oder nächtliche Schulterschmerzen lassen noch keine sichere Diagnose zu. Erst die Kombination aus Anamnese, klinischer Untersuchung und – falls erforderlich – bildgebenden Verfahren ermöglicht eine gezielte Diagnosestellung.

Überleitung zum Schwerpunktkapitel

Bislang haben Sie den anatomischen Aufbau der Schulter, ihre Funktion sowie die häufigsten Ursachen von Schulterbeschwerden kennengelernt.

Nun wenden wir uns der Erkrankung zu, die in der osteopathischen und orthopädischen Praxis besonders häufig vorkommt: dem Impingementsyndrom.

Hier werden wir deutlich tiefer einsteigen als in den bisherigen Kapiteln. Wir erläutern nicht nur, was ein Impingement ist, sondern auch, warum es entsteht, welche biomechanischen Veränderungen eine Rolle spielen, welche Bedeutung Schulterblatt, Brustwirbelsäule und Rotatorenmanschette haben und wie moderne konservative sowie osteopathische Behandlungskonzepte aussehen.

7. Das Impingementsyndrom – die häufigste Ursache von Schulterschmerzen

Das Impingementsyndrom zählt zu den häufigsten Ursachen für Schulterschmerzen. Vor allem Menschen mittleren und höheren Alters, aber auch sportlich aktive Personen und Menschen mit häufigen Überkopfarbeiten sind davon betroffen.

Der Begriff „Impingement“ stammt aus dem Englischen und bedeutet so viel wie „Anstoßen“, „Anprallen“ oder „Einklemmung“. Gemeint ist damit eine Einengung der Strukturen, die sich unter dem Schulterdach (Acromion) befinden. Betroffen sind insbesondere die Sehnen der Rotatorenmanschette – vor allem die Supraspinatussehne – sowie der darunter liegende Schleimbeutel (Bursa subacromialis).

Diese Strukturen gleiten bei jeder Armbewegung unter dem Schulterdach hindurch. Wird der zur Verfügung stehende Raum zu klein oder verändert sich der normale Bewegungsablauf der Schulter, kann es zu einer mechanischen Reizung kommen. Bleibt diese über längere Zeit bestehen, entstehen Entzündungen, Schmerzen und im weiteren Verlauf unter Umständen auch strukturelle Schäden.

Das Impingementsyndrom ist daher keine einzelne Erkrankung, sondern vielmehr die Folge eines gestörten Zusammenspiels verschiedener anatomischer und funktioneller Faktoren.

Was geschieht beim Impingementsyndrom?

Im gesunden Schultergelenk gleitet der Oberarmkopf während jeder Bewegung harmonisch in der Gelenkpfanne. Gleichzeitig bewegt sich das Schulterblatt auf dem Brustkorb mit, die Rotatorenmanschette stabilisiert den Oberarmkopf und sorgt dafür, dass dieser zentriert bleibt.

Zwischen Oberarmkopf und Schulterdach befindet sich der sogenannte subakromiale Raum. In diesem vergleichsweise engen Bereich verlaufen:

• die Supraspinatussehne,
• Anteile der übrigen Rotatorenmanschette,
• die lange Bizepssehne,
• der Schleimbeutel (Bursa subacromialis).

Normalerweise reicht dieser Raum aus, damit alle Strukturen bei jeder Armbewegung reibungsarm gleiten können.

Kommt es jedoch zu einer Verengung dieses Raumes oder verändert sich die Bewegungsführung des Oberarmkopfes, werden die dort verlaufenden Sehnen und der Schleimbeutel zunehmend belastet.

Anfangs entstehen lediglich Reizzustände.

Später können Entzündungen, Sehnenschäden oder sogar Teil- beziehungsweise Komplettrupturen der Rotatorenmanschette folgen.

Jeder dieser Faktoren kann den subakromialen Raum verkleinern. Häufig wirken mehrere Ursachen gleichzeitig zusammen.

Primäres und sekundäres Impingement

Heute unterscheidet man zwei grundsätzliche Formen des Impingementsyndroms.

Primäres Impingement

Beim primären Impingement steht eine strukturelle Einengung des subakromialen Raumes im Vordergrund.

Mögliche Ursachen sind:

• eine ungünstige Form des Schulterdachs,
• knöcherne Anbauten (Osteophyten),
• Arthrose des AC-Gelenks,
• Verkalkungen,
• entzündlich verdickte Schleimbeutel.

Hier ist der verfügbare Raum tatsächlich anatomisch verkleinert.

Sekundäres Impingement

Das sekundäre Impingement entsteht dagegen überwiegend durch funktionelle Veränderungen.

Hierzu gehören beispielsweise:

• muskuläre Dysbalancen,
• Störungen des scapulohumeralen Rhythmus,
• verminderte Aktivität der Rotatorenmanschette,
• eingeschränkte Beweglichkeit des Schulterblattes,
• Funktionsstörungen der Brustwirbelsäule,
• Haltungsveränderungen,
• Schulterinstabilitäten.

Gerade diese Form spielt in der konservativen Therapie und auch in der osteopathischen Betrachtungsweise eine wichtige Rolle.

Denn hier besteht häufig die Möglichkeit, die zugrunde liegenden Funktionsstörungen gezielt zu behandeln.

Merkkasten

Während das primäre Impingement überwiegend durch anatomische Veränderungen verursacht wird, entsteht das sekundäre Impingement vor allem durch gestörte Bewegungsabläufe und funktionelle Veränderungen des Schulterkomplexes. In der Praxis überschneiden sich beide Formen häufig.

Warum die Rotatorenmanschette so wichtig ist

Bereits im Kapitel über die funktionelle Anatomie wurde beschrieben, dass die Rotatorenmanschette den Oberarmkopf während jeder Bewegung zentriert.

Genau diese Aufgabe ist beim Impingementsyndrom von entscheidender Bedeutung.

Arbeitet die Rotatorenmanschette nicht optimal, kann der Oberarmkopf während der Armhebung leicht nach oben ausweichen.

Dadurch verkleinert sich der subakromiale Raum.

Die Folge:

• erhöhter Druck auf die Supraspinatussehne,
• Reizung des Schleimbeutels,
• zunehmende Entzündung,
• Schmerzen,
• Schonhaltung,
• weitere muskuläre Veränderungen.

Es entsteht ein Teufelskreis, der sich ohne geeignete Behandlung zunehmend verstärken kann.

Die Bedeutung des Schulterblattes

Eine normale Schulterfunktion setzt voraus, dass sich das Schulterblatt bei jeder Armhebung harmonisch auf dem Brustkorb bewegt.

Bleibt diese Mitbewegung aus oder erfolgt sie verspätet, verändert sich die Stellung des Schulterdachs.

Dadurch wird der Raum unter dem Acromion zusätzlich eingeengt.

Aus diesem Grund beurteilen moderne Untersuchungs- und Behandlungskonzepte nicht nur das eigentliche Schultergelenk, sondern den gesamten Schultergürtel einschließlich Schulterblatt, Schlüsselbein, Brustwirbelsäule und Rippen.

Gerade diese funktionelle Betrachtungsweise entspricht auch dem osteopathischen Verständnis des Schulterkomplexes.

Zusammenfassung

Das Impingementsyndrom ist weit mehr als eine einfache „Einklemmung“ einer Sehne. Meist handelt es sich um das Ergebnis eines komplexen Zusammenspiels aus anatomischen Gegebenheiten, funktionellen Veränderungen, muskulärer Steuerung und individuellen Belastungen. Deshalb sollte sich die Behandlung nicht ausschließlich auf die schmerzende Struktur konzentrieren, sondern immer die gesamte Schulterfunktion berücksichtigen.

Das Schulterdach bildet den oberen Abschluss des Schultergelenks und begrenzt den Raum, durch den die Sehnen der Rotatorenmanschette verlaufen.

Nicht jeder Mensch besitzt die gleiche Form des Acromions. In der orthopädischen Literatur werden verschiedene Varianten beschrieben. Besonders ein nach vorne stärker gebogenes oder hakenförmiges Acromion kann den subakromialen Raum verkleinern und dadurch das Risiko eines Impingements erhöhen.

Diese anatomische Besonderheit allein führt jedoch nicht zwangsläufig zu Beschwerden. Viele Menschen besitzen eine solche Acromionform, ohne jemals Schulterschmerzen zu entwickeln.

Erst wenn weitere Faktoren hinzukommen, kann sich ein Impingementsyndrom entwickeln.

Verschleiß des AC-Gelenks

Auch das Schultereckgelenk (Acromioclaviculargelenk) kann mit zunehmendem Alter Verschleißerscheinungen entwickeln.

Im Rahmen einer AC-Gelenksarthrose entstehen gelegentlich knöcherne Anbauten (Osteophyten), die nach unten in den subakromialen Raum hineinragen können.

Dadurch wird der Platz für die Sehnen der Rotatorenmanschette zusätzlich eingeschränkt.

Diese Veränderungen entwickeln sich meist langsam über viele Jahre.

Veränderungen der Rotatorenmanschette

Die Sehnen der Rotatorenmanschette sind täglich hohen Belastungen ausgesetzt.

Mit zunehmendem Lebensalter können sich degenerative Veränderungen entwickeln.

Hierzu gehören beispielsweise:

• verminderte Elastizität,
• kleinere Einrisse,
• Verdickungen,
• verminderte Belastbarkeit.

Verdickte oder vorgeschädigte Sehnen benötigen mehr Platz unter dem Schulterdach und reagieren empfindlicher auf mechanische Belastungen.

Muskuläre Dysbalancen

Eine der häufigsten funktionellen Ursachen eines Impingementsyndroms sind muskuläre Ungleichgewichte.

Dabei arbeiten einzelne Muskeln zu wenig, während andere dauerhaft überlastet oder verkürzt sind.

Typische Beispiele sind:

• abgeschwächte Schulterblattstabilisatoren,
• verminderte Aktivität der Rotatorenmanschette,
• verkürzte Brustmuskulatur,
• verspannte Nackenmuskulatur,
• überaktive obere Anteile des Trapezmuskels.

Diese Veränderungen beeinflussen die Stellung des Schulterblattes und verändern den Bewegungsablauf der gesamten Schulter.

Merke

Nicht allein Kraft entscheidet über eine gesunde Schulterfunktion. Entscheidend ist vor allem das ausgewogene Zusammenspiel der verschiedenen Muskelgruppen.

Störungen des Schulterblattes (Scapuladyskinesie)

Das Schulterblatt übernimmt eine zentrale Rolle für die Funktion der Schulter.

Bei jedem Anheben des Arms muss es sich in einer genau abgestimmten Bewegung nach oben drehen und gleichzeitig stabil auf dem Brustkorb geführt werden.

Ist diese Bewegung gestört, verändert sich auch die Stellung des Schulterdaches.

Dadurch kann der Raum unter dem Acromion kleiner werden und die Belastung der Rotatorenmanschette zunehmen.

In der Fachliteratur wird dieses veränderte Bewegungsmuster als Scapuladyskinesie bezeichnet.

Sie stellt keinen eigenständigen Krankheitsbefund dar, sondern beschreibt eine gestörte Bewegungskoordination des Schulterblattes.

Eingeschränkte Beweglichkeit der Brustwirbelsäule

Die Schulter arbeitet nicht unabhängig vom übrigen Körper.

Insbesondere die Brustwirbelsäule beeinflusst die Stellung des Schultergürtels erheblich.

Eine aufrechte Brustwirbelsäule erleichtert die freie Bewegung des Schulterblattes.

Ist die Brustwirbelsäule hingegen weniger beweglich, beispielsweise durch langes Sitzen, Bewegungsmangel oder altersbedingte Veränderungen, verändert sich häufig die gesamte Haltung.

Die Schultern sinken nach vorne.

Das Schulterblatt kippt.

Der subakromiale Raum wird kleiner.

Dadurch können sich die Belastungen auf die Rotatorenmanschette erhöhen.

Gerade deshalb gehört die Untersuchung der Brustwirbelsäule bei Schulterbeschwerden zu einer ganzheitlichen Funktionsdiagnostik.

Die Rolle der Rippen

Das Schulterblatt gleitet bei jeder Armbewegung direkt über den Brustkorb.

Die Rippen bilden dabei die funktionelle Unterlage für diese Bewegung.

Sind einzelne Rippen in ihrer Beweglichkeit eingeschränkt oder ist die Muskulatur zwischen den Rippen verspannt, kann dies die Beweglichkeit des Schulterblattes beeinflussen.

Obwohl dieser Zusammenhang häufig unterschätzt wird, kann er im Einzelfall zu einer veränderten Schultermechanik beitragen.

Fehlhaltungen im Alltag

Unsere heutigen Lebensgewohnheiten verändern häufig die natürliche Körperhaltung.

Langes Arbeiten am Computer, häufige Smartphone-Nutzung und überwiegend sitzende Tätigkeiten fördern:

• einen nach vorne verlagerten Kopf,
• eine verstärkte Rundrückenhaltung,
• nach vorne fallende Schultern,
• eine eingeschränkte Brustkorbbeweglichkeit.

Diese Haltung verändert die Ausgangsposition der Schulter und erschwert den normalen Bewegungsablauf.

Langfristig können dadurch Überlastungen der Rotatorenmanschette begünstigt werden.

Ein Beispiel:

Ein Büroangestellter arbeitet täglich viele Stunden am Computer. Dadurch entwickelt sich eine nach vorne geneigte Körperhaltung mit eingeschränkter Beweglichkeit der Brustwirbelsäule. Gleichzeitig werden die Schulterblattstabilisatoren weniger aktiv. Beginnt dieser Patient zusätzlich mit intensivem Krafttraining oder regelmäßigen Überkopfbewegungen, kann die Schulter den erhöhten Anforderungen nicht mehr optimal begegnen. Es entstehen zunächst funktionelle Veränderungen, später Reizzustände der Rotatorenmanschette und schließlich Beschwerden im Sinne eines Impingementsyndroms.

Dieses Beispiel zeigt, warum eine erfolgreiche Behandlung häufig mehr umfasst als die alleinige Therapie der schmerzenden Sehne.

Merkkasten

Das Impingementsyndrom ist meist die Folge mehrerer zusammenwirkender Faktoren. Anatomische Besonderheiten, muskuläre Dysbalancen, Veränderungen der Körperhaltung und funktionelle Einschränkungen des Schulterkomplexes beeinflussen sich gegenseitig. Deshalb sollte die Diagnostik immer den gesamten Schultergürtel und seine Funktion berücksichtigen.

Welche Beschwerden verursacht ein Impingementsyndrom?

Die Beschwerden entwickeln sich häufig schleichend. Anfangs treten Schmerzen meist nur bei bestimmten Bewegungen oder stärkeren Belastungen auf. Im weiteren Verlauf können die Beschwerden jedoch zunehmen und schließlich auch in Ruhe oder nachts auftreten.

Die Art und Intensität der Beschwerden unterscheiden sich von Mensch zu Mensch. Sie hängen unter anderem davon ab, welche Strukturen betroffen sind, wie lange die Beschwerden bereits bestehen und ob zusätzlich Entzündungen oder Schädigungen der Rotatorenmanschette vorliegen.

Schmerzen beim Anheben des Arms

Das häufigste Symptom eines Impingementsyndroms sind Schmerzen beim Anheben des Arms.

Viele Betroffene berichten, dass alltägliche Bewegungen zunehmend Schwierigkeiten bereiten, beispielsweise:

• das Anziehen eines Pullovers,
• das Föhnen oder Kämmen der Haare,
• das Einräumen von Geschirr in einen Oberschrank,
• das Aufhängen von Wäsche,
• Arbeiten über Kopf,
• sportliche Überkopfbewegungen.

Besonders typisch sind Schmerzen beim seitlichen Anheben des Arms. Die Schmerzlokalisation ist zumeist an der Außenseite oder Vorderseite des Oberarmes.

Der „Painful Arc“ – der schmerzhafte Bogen

Ein klassisches Zeichen des Impingementsyndroms ist der sogenannte „Painful Arc“, der schmerzhafte Bewegungsbogen.

Dabei treten die stärksten Schmerzen meist zwischen etwa 60° und 120° Armhebung auf.

Unterhalb dieses Bereiches bestehen oft nur geringe Beschwerden.

Oberhalb von etwa 120° können die Schmerzen sogar wieder nachlassen.

Dieses Phänomen erklärt sich dadurch, dass die Sehnen der Rotatorenmanschette in diesem Bewegungsbereich den geringsten Abstand zum Schulterdach besitzen und dadurch besonders stark belastet werden.

Der Painful Arc allein beweist jedoch kein Impingementsyndrom. Er stellt lediglich einen wichtigen Hinweis im Rahmen der klinischen Untersuchung dar.

Merke

Schmerzen beim Anheben des Arms zwischen etwa 60° und 120° sind typisch für ein Impingementsyndrom, erlauben jedoch allein noch keine sichere Diagnose.

Bestehen die Beschwerden über längere Zeit oder kommt es zusätzlich zu Schädigungen der Rotatorenmanschette, berichten viele Patienten über eine nachlassende Kraft.

Besonders auffällig wird dies beim:

• Heben schwerer Gegenstände,
• Tragen von Einkaufstaschen,
• Arbeiten über Kopf,
• Sport,
• Anheben des Arms gegen Widerstand.

Nicht selten entsteht der Eindruck, der Arm sei „schwach“ oder lasse sich nicht mehr kontrolliert bewegen.

Bewegungseinschränkungen

Zu Beginn bleibt die Beweglichkeit häufig weitgehend erhalten.

Mit zunehmender Schmerzintensität entwickeln viele Betroffene jedoch eine Schonhaltung.

Bestimmte Bewegungen werden vermieden.

Dadurch können sich Muskulatur und Gelenkkapsel zunehmend versteifen.

Langfristig kann die Beweglichkeit der Schulter deutlich eingeschränkt sein.

Beschwerden im Alltag

Viele Patienten suchen erst dann ärztliche oder therapeutische Hilfe auf, wenn alltägliche Tätigkeiten zunehmend Schwierigkeiten bereiten.

Hierzu gehören beispielsweise:

• Jacke anziehen,
• Sicherheitsgurt greifen,
• Gegenstände aus hohen Regalen holen,
• Einkäufe tragen,
• Fenster putzen,
• Gartenarbeit,
• Sport,
• Schlafen auf der betroffenen Seite.

Gerade diese Einschränkungen führen häufig zu einer erheblichen Beeinträchtigung der Lebensqualität.

Wie entwickeln sich die Beschwerden?

Ein Impingementsyndrom entsteht meist nicht plötzlich, sondern entwickelt sich über Monate oder sogar Jahre.

Ein typischer Verlauf kann folgendermaßen aussehen:

• zunächst Beschwerden nur nach stärkerer Belastung,
• später Schmerzen bei bestimmten Bewegungen,
• zunehmende Schmerzen bei Überkopfarbeiten,
• Nachtschmerzen,
• Entwicklung einer Schonhaltung,
• Kraftverlust,
• zunehmende Bewegungseinschränkungen,
• mögliche Schädigung der Rotatorenmanschette.

Wird dieser Kreislauf nicht rechtzeitig unterbrochen, können sich die Beschwerden chronifizieren.

Merkkasten

Frühzeitig erkannte Schulterbeschwerden lassen sich häufig gut konservativ behandeln. Halten Schmerzen jedoch über mehrere Wochen an, nehmen sie zu oder treten zusätzlich Kraftverlust und deutliche Bewegungseinschränkungen auf, sollte eine gezielte ärztliche oder therapeutische Abklärung erfolgen.

Überleitung zur Diagnostik

Die beschriebenen Beschwerden liefern bereits wichtige Hinweise auf ein Impingementsyndrom. Dennoch können ähnliche Symptome auch bei anderen Schultererkrankungen auftreten, etwa bei einer Kalkschulter, einer Schleimbeutelentzündung, einer Rotatorenmanschettenverletzung oder einer Frozen Shoulder.

Deshalb reicht die Beschreibung der Beschwerden allein nicht aus, um eine sichere Diagnose zu stellen. Entscheidend ist eine sorgfältige klinische Untersuchung, die durch bildgebende Verfahren ergänzt werden kann.

Im nächsten Kapitel erfahren Sie, wie ein Impingementsyndrom diagnostiziert wird, welche Funktionstests eingesetzt werden und welche Bedeutung Ultraschall, Röntgen und Magnetresonanztomographie (MRT) haben.

Diagnostik des Impingementsyndroms

Da verschiedene Schultererkrankungen ähnliche Beschwerden verursachen können, ist eine sorgfältige Diagnostik von großer Bedeutung. Ziel der Untersuchung ist es, die Ursache der Schmerzen möglichst genau einzugrenzen und andere Erkrankungen auszuschließen.

Die Diagnose stützt sich dabei auf mehrere Bausteine:

• das ärztliche Gespräch (Anamnese),
• die körperliche Untersuchung,
• spezielle Funktionstests,
• bildgebende Verfahren wie Ultraschall, Röntgen oder MRT.

Erst das Zusammenspiel dieser Untersuchungen ermöglicht eine zuverlässige Beurteilung.